“腦齡”是如何計算的？

(相關(guān)資料圖)

大腦一生面臨的挑戰(zhàn)重重，從出生到成熟，從衰老到死亡，外界環(huán)境時常波動，身體結(jié)構(gòu)也一直在變化。6歲時兒童的大腦成熟度超過90%。因此，6歲之前被認(rèn)為是腦發(fā)育的“黃金”期，是感知覺經(jīng)驗和智力發(fā)育的核心階段。多種遺傳、環(huán)境因素引起的腦發(fā)育異常（如自閉癥），多于此年齡階段累積并呈現(xiàn)癥狀。童年腦發(fā)育與功能的完善，不僅是人腦早期發(fā)展與重塑的基石，也是人生意義和價值判斷形成的生理基礎(chǔ)，是畢生幸福感的源泉。

長久以來，受到臨床檢查手段、家長與兒童配合度、神經(jīng)影像模型構(gòu)建方法等限制，人腦發(fā)育期的影像圖譜研究多集中在6歲以后的年齡段，嚴(yán)重制約了人們對腦發(fā)育關(guān)鍵期的機(jī)制理解，也阻礙了基于影像技術(shù)對腦發(fā)育疾病的早期診斷體系的進(jìn)展。因此，腦發(fā)育領(lǐng)域中始終缺乏“生長曲線”這一“度量衡”的構(gòu)建，使得我們無法對兒童的腦發(fā)育狀態(tài)實施“腦齡”、“腦發(fā)育得分“等精準(zhǔn)評估。

來自美國賓夕法尼亞大學(xué)的一項研究收集了逾12萬張腦掃描——迄今最大規(guī)模的樣本群——并在此基礎(chǔ)上繪制了第一批完整的腦發(fā)育圖。這些曲線圖直觀體現(xiàn)了人類大腦如何在生命早期快速擴(kuò)大，之后又隨年歲增長而逐漸縮小。該研究成果2022年4月6日發(fā)表在《Nature》上，讓那些苦于研究重復(fù)問題的神經(jīng)科學(xué)家大為驚艷。這些研究首次為全身至關(guān)重要的器官——大腦，繪制出了綜合性的標(biāo)準(zhǔn)化生長曲線圖：腦圖（BrainChart）。

這項研究成果直觀地顯示了人類大腦在生命早期如何快速膨脹，然后隨著年齡增長慢慢萎縮。腦圖涵蓋大腦在整個人生過程中的變化，不僅能像兒科醫(yī)生用的生長曲線那樣評估生命初期的大腦是否正常生長發(fā)育，還可以系統(tǒng)評估大腦的衰老，以及受到阿爾茨海默病等疾病的影響。

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