大腦的“垃圾處理系統(tǒng)”

(資料圖)

PLOS Biology3月30日發(fā)表的一項(xiàng)最新研究表明，大腦的“垃圾處理系統(tǒng)”可能在劇烈的神經(jīng)活動(dòng)后啟動(dòng)。

磁共振成像掃描發(fā)現(xiàn)成人大腦腦脊液區(qū)域。

圖片來(lái)源：Stephanie D. Williams

一直以來(lái)，這個(gè)系統(tǒng)被認(rèn)為只能在人們睡眠時(shí)被激活，但研究人員最近發(fā)現(xiàn)，當(dāng)人們?cè)谟^看屏幕上閃爍的棋盤圖案后，這個(gè)系統(tǒng)就會(huì)活躍起來(lái)。美國(guó)馬薩諸塞州波士頓大學(xué)的Laura Lewis說(shuō)，這一發(fā)現(xiàn)提供了一個(gè)誘人的暗示，即人們可以通過(guò)強(qiáng)烈的視覺(jué)刺激有意清除大腦中的“垃圾”。“真正令人驚訝的是，他們?cè)谇逍训娜松砩习l(fā)現(xiàn)了這個(gè)系統(tǒng)?！睕](méi)有參與這項(xiàng)研究的英國(guó)?？巳卮髮W(xué)的Edoardo Rosario de Natale說(shuō)。

大腦的“垃圾處理系統(tǒng)”被稱為膠質(zhì)淋巴系統(tǒng)，它將腦脊液泵入大腦，然后通過(guò)血管網(wǎng)絡(luò)將有毒蛋白質(zhì)和其他廢物排出。該系統(tǒng)于2012年才被發(fā)現(xiàn)。動(dòng)物研究表明，腦脊液會(huì)清除腦細(xì)胞產(chǎn)生的廢物，包括可能與阿爾茨海默病和帕金森病有關(guān)的有害化合物，如β-淀粉樣蛋白和α-突觸核蛋白。不過(guò)，該系統(tǒng)在人體中的大部分功能仍不清楚。Lewis團(tuán)隊(duì)利用一種大腦掃描新技術(shù)，即磁共振成像儀，突出顯示任何新進(jìn)入大腦第四腦室（位于頭部底部的一個(gè)腔）的腦脊液。進(jìn)入該腔室的液體通過(guò)膠質(zhì)淋巴系統(tǒng)被排出。

研究人員讓20名志愿者觀看掃描儀內(nèi)的屏幕，屏幕上顯示了閃爍的黑白螺旋棋盤，這種模式會(huì)讓大腦高度活動(dòng)。除了短暫的休息時(shí)間外，顯示器每隔16秒就會(huì)打開和關(guān)閉一次，大約持續(xù)1個(gè)小時(shí)。當(dāng)這種模式出現(xiàn)時(shí)，正如預(yù)期的那樣，流向大腦視覺(jué)中心的血流量增加。當(dāng)屏幕變暗時(shí)，血流量減少，進(jìn)入大腦的腦脊液增加。不過(guò)，大腦掃描技術(shù)還無(wú)法揭示大腦中的“垃圾”是否減少了。Rosario de Natale表示，這是下一步需要解決的問(wèn)題。

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