不起眼的它們，居然是草地沙化的“幕后黑手”？

出品：科普中國

作者: 冰冰棒（中國科學(xué)院動物研究所）

(資料圖片)

關(guān)于草地沙化與蟲鼠害，我們經(jīng)常會留意到這樣一個現(xiàn)象，那就是沙化的草地上蟲鼠害猖獗似乎很嚴(yán)重。

其實，草地沙化與蟲鼠害肆虐之間存在一種相互促進的關(guān)系，草地沙化加劇了蟲鼠害的泛濫與肆虐，而蟲鼠害的肆虐又反過來加快了草地的沙化。倘若沒有人為的調(diào)控與干擾，這兩者會在這種惡性循環(huán)中不斷加劇，直到這片草地變成寸草不生的荒地。

那么，這種惡性循環(huán)究竟是如何形成的呢？

老鼠

（圖片來源：Veer圖庫）

草地上的老鼠

（圖片來源：Veer圖庫）

持續(xù)增加的鼠類數(shù)量加速草地退化

成災(zāi)鼠類數(shù)量的增加，加劇著草地的退化。據(jù)統(tǒng)計，1978~1999 年間，我國北方11個省、自治區(qū)平均每年鼠害成災(zāi)面積近兩千萬平方公頃。而這種大范圍的鼠害帶來的損失往往是巨大的。

首先，泛濫的鼠群會消耗巨大的草原資源。以呼倫貝爾草原為例，在此分布最廣的鼠類主要有布氏田鼠、達烏爾黃鼠、長爪沙鼠和東北鼢鼠等。布氏田鼠多生活在植被退化的草原地帶，是北方的草原鼠種，具有很強的挖洞能力，對放牧的影響較大。達烏爾黃鼠又稱大眼賊、草原黃鼠。多生活在固定的沙丘或低矮禾草。蒿草草甸中，更喜歡畜圈及牲畜大量放牧的地方。長爪沙鼠多生活在干草原或荒漠草原中，以植物種子及綠色部分為食。而東北鼢鼠生性怕風(fēng)畏光，是典型的低下生活鼠種，主要生活在高寒草甸、高原農(nóng)田及荒坡地帶。這些鼠類對草原的危害體現(xiàn)在大量啃食牧草，破壞牧草根系，抑制牧草生長，嚴(yán)重時造成牧草大量死亡。

叼著花的鼠兔

（圖片來源：Veer圖庫）

叼著青草的鼠兔

（圖片來源：Veer圖庫）

其次，成災(zāi)鼠類的泛濫也會破壞草場的正常生態(tài)。挖洞、六居是鼠類天生的習(xí)性，大量的鼠類在草原上挖洞、刨草根、吃草根，導(dǎo)致了牧草成片地死亡。而在這個過程中，害鼠們會將挖出的土推出洞外，從而形成許多洞穴和土丘，最終導(dǎo)致草地被壓迫、牧草逐漸死亡，成為次生裸地。

周而復(fù)始——草地退化加劇了鼠害泛濫

一方面，持續(xù)增加的鼠類數(shù)量加速了草地的退化進程；另一方面，草地的退化與沙化又為鼠害數(shù)量的增長提供了機會。

隨著草地的退化，土壤逐漸趨于沙化、鹽堿化和鹽漬化，不再適合牧草的生長。而一些除牧草外的其他植物，由于在漫長的進化歷史中經(jīng)過了多次的自然選擇，形成了自身的保護機制（如通過長出刺、散發(fā)出難聞的氣味、分泌毒性物質(zhì)等使得周圍的動物無法以其為食），相較于牧草而言，這些植物能夠更多的存活下來。

同時，在沙化的土地上，由于沒有了天然牧草對陽光、水分等的競爭，這些雜草類的植物更加快速地生長。長此以往，優(yōu)良牧草從這一群落中逐漸消失，而雜類草日見茂盛，甚至成為草群的主體。

草原景觀呈山谷狀，土地干燥沙化，水分匱乏

（圖片來源：Veer圖庫）

至此，原本茂盛的草原變成了坑洞遍布，且只有雜草生長的荒漠、半荒漠草原。這種土地狀況不僅為鼠類提供了天然的洞穴保護，也因為不利于其他動物生長，而使得鼠類在這片土地上的競爭者變少。鼠類逐漸成為這片土地上唯一的生存者動物，并且肆無忌憚地繁殖增長。

這樣一來，土地沙化與鼠害泛濫互相促進，陷入無法修補的惡性循環(huán)，只留給人們更多的荒漠。近些年來，隨著人類開墾、采金、挖藥材等活動的增多，以及草場持續(xù)超載和不合理的放牧制度，目前，草地退化趨勢已不容樂觀，鼠害的發(fā)生次數(shù)也越來越頻繁。

結(jié)語

綠水青山就是金山銀山，保護生態(tài)環(huán)境也是保護我們自己。從現(xiàn)在開始，我們需要有意識地去保護草原、保護這些綠洲。

廣闊的草原

（圖片來源：Veer圖庫）

根據(jù)草場類型和草群特點，因地制宜，劃區(qū)輪牧，合理有效地去利用草原。在春季牧草返青期和秋季牧草結(jié)實期實行季節(jié)性休牧，從而保護牧草的生長與播種。此外，在生態(tài)脆弱區(qū)和草原退化嚴(yán)重區(qū)等必要的區(qū)域內(nèi)，應(yīng)該實行圍封禁牧，逐漸恢復(fù)草原植被，盡量保證草原的可持續(xù)性發(fā)展。

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