絕育的雄綿羊更長壽？人類是否也存在類似情況？

男性的平均壽命要低于女性，這是一個不爭的事實，那么男性的壽命為什么比女性短呢？

這還真是一個不好回答的問題，雖然科學(xué)家們已經(jīng)給出了很多不同的猜想，但始終沒有一個最終的定論，因為這種結(jié)果并不是某個因素單獨作用的結(jié)果，而是多種因素共同作用的結(jié)果。那么我們換一個問題，有沒有什么辦法可以延長男性的壽命呢？可能還真有，看一看動物就知道了。雄性的壽命短于雌性，這并不是人類所特有的，其它動物也都存在著相同的現(xiàn)象，當(dāng)然，這里所說的其它動物主要指的是“家畜”。因為幾乎沒有一只野生動物可以壽終正寢。

食草動物一旦身體狀態(tài)下降，就會被食肉動物吃掉，而食肉動物一旦身體狀態(tài)下降，則會因無法捕獵而餓死。

由于野生動物大多不是自然死亡的，所以雄性與雌性在壽命上的差距并不明顯。但家畜就不同了，非食用家畜通常會有一個壽終正寢的結(jié)局，所以千百年來人類對于它們的壽命已經(jīng)了如指掌，正因如此，新西蘭的農(nóng)民很早就發(fā)現(xiàn)了雄綿羊的壽命要明顯短于雌綿羊。勞動人民的智慧是不可估量的，為了能多收幾年羊毛，很快新西蘭農(nóng)民就發(fā)現(xiàn)了一個可以幫助雄性綿羊延壽的方法，那就是給它們絕育。一般而言，綿羊的壽命只有10年，而進(jìn)行絕育之后，它們的壽命則可以延長到15年左右。

在新西蘭的歷史中最有名的一只綿羊就是史瑞克了，它在接受絕育手術(shù)后不久就逃離了農(nóng)場，直至6年之后才被意外找回。

被找回的史瑞克繼續(xù)在農(nóng)場中快樂的生活，一直活到16歲都沒有死亡，最后還是被農(nóng)場執(zhí)行了安樂死。史瑞克是一只“名羊”，但卻不是一個個例，每個新西蘭人都知道絕育后的綿羊會更加長壽。這一現(xiàn)象最終還是引起了科學(xué)家們的注意，為了研究絕育手術(shù)與綿羊壽命之間的關(guān)系，科學(xué)家還創(chuàng)建了一個表觀遺傳時鐘，其基本原理就是通過甲基來衡量生物的老化速度，簡單來講就是時鐘走得越慢，老化速度也就越慢。

通過測試，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)雄綿羊的表觀遺傳時鐘明顯比雌綿陽跳得快，但如果給雄綿羊進(jìn)行了絕育手術(shù)之后，它們與雌綿陽的DNA甲基化模式便會趨于相似，也就是說它們的表觀遺傳時鐘變得一樣快了。

之后科學(xué)家們運用相同的方法對200多種野生物種進(jìn)行了測試，結(jié)果也發(fā)現(xiàn)了相似的特征。這就令我們十分好奇了，人類也是哺乳動物，人類男性是否也可以通過類似的方法延長壽命呢？科學(xué)家們對一些國家保存的記錄進(jìn)行了統(tǒng)計，發(fā)現(xiàn)古時的太監(jiān)壽命的確要比普通男性更長，特別是對韓國一個保存較為完整的記錄進(jìn)行了分析之后，竟然發(fā)現(xiàn)同一時期太監(jiān)的平均壽命比皇室成員還要長19年。

科學(xué)家還發(fā)現(xiàn)，絕育手術(shù)實施的時間與壽命存在著緊密的聯(lián)系。

無論是綿羊，還是古時候的太監(jiān)，進(jìn)行絕育手術(shù)的時間都比較早，所以才能夠起到延壽的作用，如果時間太晚，效果則并不明顯。在中世紀(jì)的歐洲存在著閹伶歌手，他們進(jìn)行絕育手術(shù)的時間就比太監(jiān)要晚很多，所以從記錄上來看，他們的壽命并沒有得到顯著的延長。那么為什么絕育手術(shù)能夠使男性的壽命得以延長呢？科學(xué)家認(rèn)為男女壽命上的差異主要源于體內(nèi)的雄性激素，一些研究表明，以睪酮為代表的雄性激素會在一定程度上削弱人體的免疫力并加速機體的衰老，特別是會影響到心臟的健康。

當(dāng)男性接受了傳統(tǒng)的絕育手術(shù)，比如切除睪丸之后，體內(nèi)的雄性激素會降低，所以壽命也就得到了延長。

當(dāng)然，這一切只是基于現(xiàn)有的研究所作出的推論，而并不是最后的結(jié)論。不過即便這種推論是正確的，這種幫助男性延壽的方法恐怕也是很難以令人接受的，因為它將令人變得不再完整，而且也會影響到生活質(zhì)量。不過這并不意味著科學(xué)家的研究毫無意義，通過研究可以更深入地了解關(guān)于衰老的機制，這對于幫助人類提升壽命還是具有輔助意義的，畢竟海夫利克極限所指出的人類壽命極限在150歲左右，而現(xiàn)在的人類平均壽命距離這個極限還差得遠(yuǎn)，即使是被吉尼斯認(rèn)證的最長壽的人，也不過134歲，所以我們的壽命還大有提升的空間。

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