聚焦：趣談：人類為什么不能合成維生素呢？

懂點生物的都知道人類因為用于制造維生素C的基因（“L-古洛糖酸內(nèi)酯氧化酶基因”gene for L-gulonolactone oxidase GULO）發(fā)生了嚴重突變，導致無法合成蛋白質(zhì)GULO酶，也就無法制造維生素C。很多網(wǎng)友不解，維生素C不是對人非常重要嘛，這么重要的功能為什么就沒有進化出來呢？

其實答案很簡單：因為丟掉這個東西對我們適應有利。而且不止人類，其他動物也存在不能合成維C的現(xiàn)象。今天就從合成維C這個功能開始來和大家聊聊。

(資料圖)

01，哪些動物不能合成維C呢？

先列三個證據(jù)，由于缺乏人類這個基因的進化分析，所以我找到了一篇翼手目的研究論證了選擇而非隨機。

蝙蝠也不能合成維C

1，翼手目失去維生素C合成能力和靈長目不是一個時間。

翼手目是在300萬年前，而靈長目是5800萬年前

2，很多物種都出現(xiàn)，似乎并非是隨機事件

目前鳥類中的雀形目，動物中的豚鼠均出現(xiàn)了維C不能合成的現(xiàn)象。

3，基因失活過程是一個假基因化，而且呈現(xiàn)選擇壓力。

02，人類是何時丟掉這個合成基因的？

我們本來能合成維生素，但是我們進化過程中，把這個東西給選擇掉了。那我們何時丟掉了這個合成基因？

答案是恐龍滅絕的那個時候。這是我們近親們的比較，LGO也就是維生素c合成的一個關(guān)鍵酶失效的時間如下圖所示。

在大約為6300-6000萬年前，早期靈長類分化出簡鼻亞目（Haplorrhini）以及原猴亞目（Strepsirhini）兩大類[1]。

前者是我們的直系祖先，特點就是上嘴唇?jīng)]有直接連著鼻子，所以可以做很多面部表情哈哈

而另一類是這樣子的

很快的，前者隨即喪失了維生素合成能力,而后者卻保留有該能力。當然了，進一步，最早喪失了維生素C合成的簡鼻亞目是5800萬年前分化的，也就意味著， 我們維生素C的合成能力是在6300-5800萬年前[2]。這是巧合嗎？

03，并非巧合！

要是只有某個族群缺乏維生素C合成能力，我們可以用隨機漂變建立者效應之類的解釋，對于一大類生物，都缺乏，用偶然來解釋，不管你信不信，我是不信?。。?/strong>

其實前面給大家反復看到的時間節(jié)點，就是一個最為關(guān)鍵的時間點。大部分人都知道，大概在6500萬年前，地球發(fā)生了一次超級災難，有人說是小行星撞地球，有人說是火山噴發(fā)，有人說是恐龍放屁，反正結(jié)局只有一個，恐龍（除了雞之類）大部分滅絕了。

恐龍的滅絕，最大的好處在于：籠罩在哺乳類頭頂上的烏云徹底消失了。要知道，跟絕大多數(shù)人認識相反的是，地球上每一次生命的巨大改變，并非進化起作用，而是地球變化的作用。

在天地的力量之下，生命其實很微小的，所以進化只是做了一點小貢獻而已。如果沒有奧陶紀大滅絕，寒武紀的統(tǒng)治者們會是地球的王，爬行類根本無法統(tǒng)治地球；

如果沒有白堊紀大滅絕，存活1.6億年的恐龍依然漫步地球，哺乳類永遠只是躲在陰暗的角落里。

哺乳類，從出現(xiàn)在地球，到登上地球的統(tǒng)治舞臺，沉默了2億多年。我們一直戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的在地球霸主恐龍的夾縫里求生存，如履薄冰，如臨深淵。直到有一天，地球給了我們機會。

那個恐龍時代只有老鼠大小的哺乳類，最終成長為人類，成為地球的主宰之一。

當恐龍滅絕后，哺乳類贏來了人生的第二春，在沉積了2億年后，哺乳動物開始大爆發(fā)。

而大爆發(fā)的時候，給我們帶來機會。

04，并非偶然的進化

事實上，進化上雖然有很多隨機事件，但是，突變之后，**選擇也是很重要滴。**如果我們合成維生素C的能力丟失后使得我們本身不利于生存了，那么必然會被淘汰，從而留下可以合成維生素C的猴子。

那么維生素C的喪失有什么意義呢？

1、被替代，減少了消耗

有一點非常值得注意，那就是靈長類喪失維生素合成能力是與喪失分解尿酸能力同時進行[3,4]。

大家經(jīng)常去醫(yī)院體檢會知道有一項尿酸指標，這東西人體無法分解，經(jīng)常大量食用海鮮肉類或者喝水少會導致尿酸高！尿酸是一種很重要的強還原劑，它可以發(fā)揮部分維生素的功能。而人類的尿酸酶基因失活的時間大致和維生素C失活一致。

好處在哪里？

尿酸可是代謝產(chǎn)物，而維生素C是合成產(chǎn)物。如果一個代謝產(chǎn)物可以替代合成產(chǎn)物，那么，人體何必選擇去合成呢？

對于高等靈長類而言,分別喪失了古洛糖酸內(nèi)脂氧化酶與尿酸酶對早期靈長類適應變化的環(huán)境，以及保護機體降低癌變速率,延長壽命等起到了推動性的作用。

2、穩(wěn)定后促進進化。請注意穩(wěn)定后這三個字哈。維生素C的重要作用之一是抗氧化，而當靈長類度過了最初的艱難時刻后，缺乏維生素C大大的加速了靈長類的分化。由于相對抗氧化劑的減少，導致機體內(nèi)氧化自由基增多,于是基因突變更加活躍，最終推動了古人類從靈長類中出現(xiàn)[5,6]。

至于如果靈長類缺了維生素C怎么辦？吃唄，自然界那么多維C。如果吃不到怎么辦呢？死唄，所以過去航海很不容易。

進化就這么殘酷，人類成為雜食性動物的優(yōu)勢之一，擴大了我們的食譜，不至于像太單一的某些生物因為食物鏈受到影響，所以大熊貓吃竹子，在山里活，而人類卻可以生活在撒哈拉沙漠，在青藏高原，在北極，更別提廣袤的平原地帶。

我們身體不必事事親為，合成所有的東西，比如必需氨基酸我們就不需要合成，這可比VC關(guān)鍵多了。

如果我們把大量的精力和能量消耗在了合成這些東西上，那人類就別想著九天攬月、五洋捉鱉了。

這就是進化，進化從來不是走向高大全，而是走向最利于本身的傳承。每種生物都有自己的策略。就像人類不能光合作用一樣，這本身就是一種選擇的結(jié)果。

最后，談進化不談選擇那就是耍流氓！

ref.

[1]Pollock J I, Mullin R J. Vitamin C biosynthesis in prosimians: evidence for the anthropoid affinity of Tarsius[J]. American journal of physical anthropology, 1987, 73(1): 65-70.

[2]Goodman M, Porter C A, Czelusniak J, et al. Toward a phylogenetic classification of primates based on DNA evidence complemented by fossil evidence[J]. Molecular phylogenetics and evolution, 1998, 9(3): 585-598.

[3]Johnson R J, Gaucher E A, Sautin Y Y, et al. The planetary biology of ascorbate and uric acid and their relationship with the epidemic of obesity and cardiovascular disease[J]. Medical hypotheses, 2008, 71(1): 22-31.

[4]Wu X W, Lee C C, Muzny D M, et al. Urate oxidase: primary structure and evolutionary implications[J]. Proceedings of the National Academy of Sciences, 1989, 86(23):9412-9416.

[5]Bánhegyi G, Braun L, Csala M, et al. Ascorbate metabolism and its regulation in animals[J]. Free Radical Biology and Medicine, 1997, 23(5): 793-803.

[6]Challem J J. Did the loss of endogenous ascorbate propel the evolution of Anthropoidea and Homo sapiens?[J]. Medical hypotheses, 1997, 48(5): 387-392.